同じ媒質を伝わる２つの波が重なるとき，その変位はそれぞれの波の変位の和になる。 （変位はベクトルなので，一般にはベクトルの和になる。）
一般に，媒質が変わる面では波の反射が起こる。 その特別な場合として，固定端と自由端での反射がある。
周期的な入射波が反射すると，同じ周期で同じ波長の反射波が入射波と重なり合う。 このようなときに，定常波（定在波ともいう）ができる。
